希腊驻华大使乔治·伊利奥普洛斯应北京冬奥组委会邀请，在2月2日以火炬手的身份在北京参加火炬传递。伊利奥普洛斯大使，作为参与本届冬奥会火炬传递的唯一一位外国大使，代表希腊传递从古奥林匹亚到达中国首都的圣火。

今天，135名火炬手在奥林匹克森林公园进行10.6公里的火炬传递。中国篮球主席姚明作为第19棒火炬手，点燃了第20棒火炬手希腊驻华大使乔治·伊利奥普洛斯手中的火炬。

以下是希腊驻华大使乔治.伊利奥普洛斯就2月2日在北京参加冬奥会火炬传递发表的书面讲话：

作为希腊驻华大使和一名希腊人，我对能够参与北京冬奥会的火炬传递而深感自豪。

去年十月，2022冬奥会的圣火从古奥林匹亚抵达至北京，这是奥运会古今相连的一个象征，也是今日奥林匹克运动的一个主要象征。

奥运圣火的理念源自古希腊。在古代奥运会庆祝期间，一簇圣火会在赫斯提圣殿的祭坛被点燃并持续燃烧。火，古希腊的四种元素之一，在每四年举办以纪念宙斯的古代奥运会中占有重要角色。

在古希腊的宇宙学，神话，科学，医学以及哲学中，火都具有神圣的内涵，因为它被认为是普罗米修斯从天神宙斯那里盗取而来。普罗米修斯将火种作为礼物赠予人类，而人类受益于火种，同时也利用火种，从而走向文明与真理。

在古奥林匹亚等众多古希腊圣殿中都会呈现圣火。同样，如今在希腊东正教传统（教堂）的显著位置也能见到火。毕竟，奥林匹克运动会不仅仅只是一场体育盛事，还具有重要的精神意义，甚至在今天（亦是如此）。

奥运火炬的圣火代表激情、坚持、创造力和独创性。这些特质巩固着奥运会的核心价值，即通过体力和智力上的锻炼，在体育运动中达到卓越或取得成就。（追求）卓越曾是古希腊时代奥林匹克运动会以及诗歌、音乐、艺术、哲学等领域的许多其他竞赛的核心价值。

火被太阳光点燃，因为其光线通过一面反射镜而得到聚焦。因此，火与神圣的天空有着直接联系。它象征我们在体育场上的行动、专注、不懈付出和训练，而这些也是人生中获取每个成就的关键要素。火变幻一切，它的火焰总是飞向天空，它让所有的一切都与天空团结。这与中国哲学中强调天、地、人三者融合的核心理念十分相似。古希腊人同样也观察到，个人“健康的精神寓于健康的体魄。”

我相信，这就是奥运圣火和火炬传递的主要象征意义：通过公平竞争、开放性、透明性以及共同规则，从而达到团结与联通，这得到所有人的认同与尊敬。公平竞争的理念也是奥运会的核心价值，同时也构成另一奥运价值理念的必要前提：通过休战与和解从而获得的和平。

显然，在当今时代，我们依旧需要这些价值理念: 在自我与他人之间、不同社会之间的关系中，追求卓越、公平竞争以及通过休战停止冲突。切莫忘却的是，与我们的自然环境和谐共存也非常重要。

火炬与奥运圣火，标志着这些巩固奥林匹克运动会的价值观念，同时也提醒着我们，启发今天所有人的希腊文明所具有的普世性。

北京冬奥会，将又一次让我们的国家与人民团结在一起，尤其是将希腊与中国团结在一起。我们两国在2004雅典奥运会到2008北京奥运会之间有着十分紧密的合作。那时，希腊曾大力协助中国举办了一场十分成功的奥运会。

我真诚地希望北京冬奥会取得圆满成功！