7月5日下午，中国职业足球俱乐部联合会筹备工作会议在上海举行。会上确定2021赛季中超联赛从原定的30轮缩减为22轮，并将于7月15日重启，12强赛前打完前14轮，平均3天一场比赛。待本年度12强赛结束后，12月1日起再进行联赛后8轮比赛，其中最后一轮将跨年至2022年1月3日进行，这也将是中超联赛首次跨年举行。

为国足让路 中超被迫压缩

由于顺利进入世预赛亚洲区12强赛，国足将于本年度9月至11月进行6场比赛。为了备战9月2日开始的首场比赛，国足已经基本定于8月17日开始集训。为此，职业联盟拿出了两套方案，让各中超俱乐部投票决定。第一套方案是打完全部30轮比赛，但国脚将缺席联赛。第二套方案则是联赛缩减到22轮，国脚不会缺席，但联赛则要中断三个月，期间将进行足协杯比赛。

这两套方案都有明显的缺陷，第一套方案对于国脚多的俱乐部影响将会很大，或直接影响争冠形势。而第二套方案联赛会中断三个月，如果征战世预赛的国足需要从联赛征调新的球员，状态难以保障。

最终经过各俱乐部协商，选择了第二套方案，联赛缩减至22轮，并跨年举行。

魔鬼赛程三天一场 足协杯10月开踢

根据最终确定的方案，7月15日广州队和国安队将率先出战，完成两场中超补赛，其他中超球队18日出战，到8月12日之前完成前14轮的联赛。这也意味着在25天时间内，各俱乐部要踢完9轮联赛，赛程强度之大堪称恐怖。在炎热的夏季，平均不到3天就有一场比赛，这对任何球队都是极为严峻的考验。待11月的两轮世预赛结束后，国脚们将进行一段时间的休整。最后8轮联赛将于12月1日开战，到转年1月3日结束。

另外，足协杯赛程也正式公布，中乙预赛7月31日至8月1日举行，各赛区完成8进4淘汰赛，8月3日至4日，中乙完成12进6淘汰赛，6支中乙球队将获得足协杯正赛资格。中甲预赛8月18日至20日举行，18支中甲球队捉对厮杀，最终9支球队将获得足协杯正赛资格。足协杯正赛将于10月16日开踢，包括16支中超球队，9支中甲、6支中乙和一支中冠球队。10月16日至11月8日共进行4轮，决赛将于11月13日或14日举行。由于9月至11月联赛暂停，如果国家队调整人员，足协杯很可能是球员保持竞技状态的唯一平台。

联赛积分制取代淘汰赛制

在2020赛季中超联赛，无论是争冠组还是保级组，都是以淘汰赛的方式决定最终排名，这也就出现了一定偶然性。例如最终夺冠的苏宁队其实积分要低于恒大，但他们凭借决赛中出色发挥，首次捧得联赛冠军。而保级组同样存在排名低的球队战胜排名高的球队，提前保级的情况。

为了避免这样的“不合理”现象，本赛季的中超联赛最后8轮将改为积分制。但是与媒体此前猜测的继续分为争冠组和保级组不同，中国足协采取了交叉赛制。根据广州和苏州两个赛区前14轮联赛的积分排名，两个赛区前四名分别与另外赛区后四名进行双循环比赛。这8轮比赛的积分，将计入总积分，决定联赛最终排名。

这样做可以最大程度避免偶然性的风险，更合理展现每支球队全年的综合表现。但每支球队也注定无法与不同赛区的四支球队擦肩而过，也是一个遗憾。但在这个特殊的赛季，也是无奈之举。（津云新闻记者刘欣）