美职篮退役巨星科比·布莱恩特26日在美国加利福尼亚州南部卡拉巴萨斯市发生的一起直升机坠毁事故中丧生，事故中同时罹难的还有科比13岁的女儿吉安娜，消息迅速在美国体育界引发震惊和哀悼。

“篮球之神”乔丹发文表示科比是自己的好兄弟，科比的离世让人感到震惊和难过。“科比在篮球场上刻苦勤奋，是篮球史上最伟大的运动员之一。在场下我和科比也经常一起聊天，我会非常怀念那些时光。此外科比也是个好父亲，他深爱着自己的家人。语言无法描述我此刻的悲痛之情。”乔丹说。

曾和科比共同率领洛杉矶湖人队连续三年夺得美职篮总冠军的“大鲨鱼”奥尼尔也对科比和吉安娜的去世痛心不已。奥尼尔说：“我和他有太多交集，他的孩子就像是我的孩子，我的孩子就像是他的孩子，吉安娜和我的小女儿还出生在同一天。这真是场悲剧，我快撑不住了。”

另一位湖人名宿、“魔术师”约翰逊表示难以接受科比已经离开人世的事实。他说：“科比是我的好兄弟，也是一位好丈夫，一个好父亲，更是一段篮球传奇，他是史上最伟大的湖人球员。科比引领了这项运动，是诸多篮球运动员的精神导师。我相信全世界的篮球迷都会怀念他，而在洛杉矶尤其如此。”

事发后，大批球迷和洛杉矶市民聚集到洛杉矶湖人队主场斯台普斯中心进行悼念。当日进行的多场美职篮比赛都在哀伤的气氛中进行，有多支球队故意制造24秒进攻违例，以此来悼念曾身披24号战袍的科比。包括波特兰开拓者球星利拉德在内的许多球员都表示，科比去世的消息让人感到伤心，无法专心进行当日的比赛。

科比1996年至2016年在洛杉矶湖人队效力，职业生涯中获得5次美职篮总冠军、两次奥运会冠军。他参与创作的电影《亲爱的篮球》2018年获得奥斯卡最佳动画短片奖。