近日，国际天文学联合会小行星命名委员会正式向国际社会发布公告，编号为8917号的小行星被永久命名为“天津大学星（Tianjindaxue）”。有网友评论道：“仰望星空能看到‘天大’的空天梦想，脚踏实地体悟百年校训‘实事求是’。”

以大学校名命名小行星在我国并不多见。据了解，小行星是目前各类天体中唯一可以根据发现者意愿进行提名，并经国际组织审核批准从而得到国际公认的天体。由于小行星命名的唯一性和永久不可更改性，使得能够获得小行星命名成为世界公认的崇高荣誉，一般只授予对国家经济、社会、天文等事业作出过重大贡献的单位或个人。

根据官方公告显示，这颗小行星是1996年3月9日由北京施密特小行星研究计划在兴隆观测发现。其位于太阳系火星与木星之间的小行星主带中，在国际天文学联合会小行星中位列8917号，绝对亮度11.3星等，直径为37.122公里，距离地球约3.033AU（AU，天文单位。1AU约等于1.5亿公里），近日点3.1AU，远日点3.8AU，椭圆轨道半径约为3.4AU，与黄道面呈15.47度夹角，轨道周期6.28年。

“天津大学星”的命名缘起于2017年。为纪念入学40周年，也为推动母校在空天科学与工程领域的不断发展，一批来自1977级、1978级的校友商量来年回访母校的计划，萌生了为母校“送星星”的想法。他们自发成立了“天津大学空天科学与工程俱乐部（TUASEC）”，开始“追星之旅”。终于，在校友们的努力和国家天文台的支持下，“天津大学星”正式命名，自此天空中便闪烁着“天大”的光芒。（津云新闻编辑侯静）