天津日报记者 赵晖 日前，天津大学化工学院本科生团队的研发成果“基于混菌体系的高效塑料生物降解系统”获得由美国麻省理工学院主办的2016国际遗传工程机器设计竞赛（iGEM）金奖及最佳环境项目单项奖提名。该混菌系统可以完全降解生活常见塑料——聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）。只需要把该混菌体系释放到自然界，它们就会高效分解原来千百年都不会发生明显变化的聚酯塑料。

混菌系统是一种人工设计的细菌组织方式，就像细菌的“小社会”，让不同菌种各司其职。系统中的一部分细菌把塑料中的大分子降解成小分子，另一部分细菌再把小分子或吸收掉或转变为其他有益物质。该团队通过上百组混菌实验最终成功研发出了可以让不同菌种“和平共处”的混菌系统。他们在混菌系统中巧妙地设计了一种代谢路径，降低了菌与菌之间争夺营养物质的竞争，实现了混菌系统的稳定。该研究成果在未来可以实现塑料垃圾的就地分解。