今年51岁的张勇家住天津河东区，是位自学成才的民间泥塑艺人，他坚持十年自主创业，将爱好变成了养家糊口的本事，不断创造烙印个人品牌的作品。然而，作为一名手艺人，张勇守着自家小小的工作室，对于扩大经营规模的“赚钱经”，仍是顾虑重重。

学泥塑走上创业路

张勇17岁参加工作，从抹灰工、电工等基层工种做起，在建筑行业摸爬滚打了大半辈子。他利用业余时间自学泥塑手艺，“刚开始捏泥人完全出于兴趣，后来作品越来越成熟，渐渐得到行家认可，一些知名的民间手工艺术品店铺也愿意收购我的东西。”张勇坦言，当自己有能力凭借这门手艺赚钱时，就不再满足于自娱自乐。2005年，42岁的张勇离开所在的建筑公司，走上自主创业路，在家里开了“个人工作室”。“我文化程度不高，更不是美院科班出身，从未拜师学艺，没那么多教条规矩束缚，创作起来随心所欲。”历史故事、民间传说、市井风情等，对于张勇而言，这些创作题材取之不尽。

宅在家里捏泥人

过去有人不看好这种“宅在家里捏泥人”的创业方式，有人建议他去规模较大的工艺品店铺或企业，张勇却坚持己见，“替别人打工，捏出来的东西就不是自己的。”通过多年努力，草根出身的张勇在圈内已小有名气，成百上千件作品，每件都印着他的图章，年收入也从最初的四五万元涨到如今的十几万元。

不少朋友提议合伙开店、打造品牌等，张勇一直犹豫，“扩大经营规模，可能会赚更多钱，但开店做生意太麻烦，而捏泥人得静下心来。随着文化艺术品市场兴起，订单已是应接不暇。”

最近张勇收了个徒弟，对此，张勇笑称，“当师傅传手艺实在不敢当，我自己都还是个学生，朋友介绍来的，跟着一块捏着玩。”